Hé stadsverkenners, parkbezoekers, campuswandelaars en milieubewuste drinkers! In een wereld die verdrinkt in wegwerpplastic, is er een nederige held die stilletjes gratis, toegankelijke versnaperingen aanbiedt: de openbare drinkfontein. Vaak over het hoofd gezien, soms gewantrouwd, maar steeds vaker herontdekt, vormen deze voorzieningen essentiële onderdelen van de maatschappelijke infrastructuur. Laten we het stigma afzweren en de kunst van het openbare slokje herontdekken!

Voorbij de 'bah'-factor: mythes over fonteinen ontkrachten

Laten we de olifant in de kamer aanpakken: "Zijn openbare fonteinen eigenlijk wel veilig?" Het korte antwoord? Over het algemeen wel, vooral moderne, goed onderhouden fonteinen. En wel hierom:

Gemeentelijk water wordt grondig getest: kraanwater dat openbare fonteinen voedt, ondergaat veel strengere en frequentere tests dan flessenwater. Nutsbedrijven moeten voldoen aan de normen van de EPA Safe Drinking Water Act.

Het water stroomt: stilstaand water is een probleem. In stromend water uit een druksysteem is de kans veel kleiner dat zich schadelijke bacteriën ophopen op de plek waar het water wordt afgeleverd.

Moderne technologie is een game-changer:

Activering zonder aanraking: dankzij sensoren hoeft u niet langer op vieze knoppen of handgrepen te drukken.

Flessenvullers: Speciale, hoekige tuiten voorkomen volledig contact met de mond.

Antimicrobiële materialen: koperlegeringen en coatings voorkomen microbiële groei op oppervlakken.

Geavanceerde filtratie: Veel nieuwere units hebben ingebouwde filters (vaak koolstof of sediment) die speciaal bedoeld zijn voor de vulinrichting van de fontein/fles.

Routineonderhoud: Betrouwbare gemeenten en instellingen plannen schoonmaak-, ontsmettings- en waterkwaliteitscontroles voor hun fonteinen in.

Waarom openbare fonteinen belangrijker zijn dan ooit:

De bestrijder van de plastic-apocalyps: elke slok uit een fontein in plaats van een fles voorkomt plastic afval. Stel je eens voor wat een impact het zou hebben als miljoenen van ons slechts één keer per dag de fontein zouden gebruiken! #RefillNotLandfill

Watergelijkheid: Ze bieden gratis, essentiële toegang tot veilig water voor iedereen: kinderen die in het park spelen, daklozen, werknemers, toeristen, studenten, senioren die aan het wandelen zijn. Water is een mensenrecht, geen luxeproduct.

Stimuleer gezonde gewoonten: Gemakkelijke toegang tot water stimuleert mensen (vooral kinderen) om onderweg voor water te kiezen in plaats van suikerhoudende dranken.

Buurtcentra: een werkende fontein maakt parken, wandelpaden, pleinen en campussen gastvrijer en leefbaarder.

Veerkracht: Tijdens hittegolven of noodsituaties zijn openbare fonteinen essentiële voorzieningen voor de gemeenschap.

Maak kennis met de moderne fonteinfamilie:

De tijd van slechts één roestige kraan is voorbij! Moderne openbare waterstations zijn er in vele vormen:

De klassieke bubbler: de bekende rechtopstaande fontein met een tuit om uit te drinken. Kies voor een roestvrijstalen of koperen constructie en strakke lijnen.

De kampioen onder de flessenvulstations: vaak gecombineerd met een traditionele schenktuit, is dit station voorzien van een sensorgestuurde kraan met hoge doorstroming, perfect gekanteld voor het vullen van herbruikbare flessen. Een regelrechte revolutie! Veel stations hebben tellerstanden die laten zien hoeveel plastic flessen er zijn bespaard.

De ADA-conforme toegankelijke eenheid: ontworpen op de juiste hoogte en met voldoende ruimte voor rolstoelgebruikers.

De Splash Pad Combo: te vinden op speelplaatsen, combineert drinkwater met spelen.

De architectonische verklaring: Steden en universiteiten installeren strakke, artistieke fonteinen die de openbare ruimte verfraaien.

Slimme drinkstrategieën: vol vertrouwen gebruikmaken van fonteinen

Over het algemeen is dit veilig, maar een beetje handigheid kan geen kwaad:

Denk goed na voordat je springt (of een slokje neemt):

Borden: Staat er een bordje "Buiten gebruik" of "Water niet drinkbaar"? Let erop!

Visuele controle: Ziet de uitloop er schoon uit? Is de wastafel vrij van zichtbaar vuil, bladeren of andere viezigheid? Stroomt het water vrij en helder?

Locatie: Vermijd fonteinen in de buurt van duidelijke gevaren (zoals hondenrennen zonder goede afwatering, zwaar strooisel of stilstaand water).

De "Laat het lopen"-regel: Laat het water 5-10 seconden lopen voordat je iets drinkt of je fles vult. Zo spoel je al het water weg dat mogelijk in het kraantje zelf is blijven staan.

Flessenvuller > Direct drinken (indien mogelijk): Het gebruik van de speciale flessenvultuit is de meest hygiënische optie, omdat mondcontact met het apparaat hierdoor wordt voorkomen. Neem altijd een herbruikbare fles mee!

Minimaliseer contact: Gebruik contactloze sensoren indien beschikbaar. Als u toch op een knop moet drukken, gebruik dan uw knokkel of elleboog, niet uw vingertop. Vermijd het aanraken van de tuit zelf.

Niet "slurpen" of je mond op de tuit zetten: houd je mond iets boven de stroom. Leer kinderen hetzelfde te doen.

Voor huisdieren? Gebruik indien mogelijk de daarvoor bestemde drinkfonteinen. Laat honden niet rechtstreeks uit drinkfonteinen voor mensen drinken.

Meld problemen: Ziet u een kapotte, vuile of verdachte fontein? Meld het bij de verantwoordelijke instantie (parkbeheer, gemeentehuis, school). Help mee om ze werkend te houden!

Wist je dat?

Veel populaire apps zoals Tap (findtapwater.org), Refill (refill.org.uk) en zelfs Google Maps (zoek op “waterfontein” of “flesvulstation”) kunnen u helpen openbare fonteinen in de buurt te vinden!

Belangenbehartigingsorganisaties zoals Drinking Water Alliance zetten zich in voor de installatie en het onderhoud van openbare drinkfonteinen.

Mythe over koud water: Hoewel koud water lekker is, is het niet per definitie veiliger. De veiligheid komt voort uit de waterbron en het watersysteem.

De toekomst van openbare hydratatie: de navulrevolutie!

De beweging groeit:

‘Refill’-regelingen: Bedrijven (cafés, winkels) die stickers plakken om voorbijgangers te verwelkomen zodat ze hun flessen gratis kunnen bijvullen.

Verplichtingen: Sommige steden/staten vereisen nu flesvullers in nieuwe openbare gebouwen en parken.

Innovatie: Zonne-energie-units, geïntegreerde waterkwaliteitsmonitors, zelfs fonteinen die elektrolyten toevoegen? De mogelijkheden zijn spannend.

Kortom: hef het glas (of de fles) naar de fontein!

Openbare drinkfonteinen zijn meer dan alleen metaal en water; ze symboliseren volksgezondheid, gelijkheid, duurzaamheid en zorg voor de gemeenschap. Door ervoor te kiezen ze (bewust!) te gebruiken, te pleiten voor onderhoud en installatie ervan, en altijd een herbruikbare fles bij de hand te hebben, dragen we bij aan een gezondere planeet en een rechtvaardigere samenleving.